El 29 de enero de 2022, la inauguración oficial de Innoceana's Centro de Educación y Conservación Marina (MCEC) tuvo lugar. Innoceana es una organización no gubernamental sin fines de lucro, cuyo objetivo principal es proteger, conservar y restaurar los océanos. El Centro de Educación y Conservación Marina (MCEC) propone un modelo innovador que busca sensibilizar a la comunidad local e internacional sobre el cuidado integral de los ecosistemas marinos, creando así un espacio idóneo para proyectos de investigación.
Durante el evento inaugural, invitados nacionales y extranjeros pudieron recorrer las instalaciones del MCEC, ubicado en Ojochal de Osa. Los 638m2 El establecimiento cuenta con un salón de clases denominado “El aula del mar”, completamente equipado para recibir estudiantes (tanto niños como adultos) donde pueden aprender sobre temas relacionados con la biología marina, conservación, cambio climático y programas de exploración científica. La organización también ofrece talleres de realidad virtual y aventuras audiovisuales interactivas.
El edificio también alberga un centro de buceo donde los expedicionarios se preparan para bucear en el océano y participar en proyectos de investigación como restauración y mapeo de corales en 3D, monitoreo de especies, estudios de calidad del agua y desenredo de animales marinos atrapados en líneas de pesca fantasma o de plástico.
Tanto los expedicionarios como los voluntarios pueden hospedarse en las cabañas adyacentes al MCEC. Este albergue está perfectamente equipado para la estancia cómoda y placentera de hasta dieciséis personas.
Innoceana también planea construir una piscina en el MCEC diseñada para enseñar a bucear a las personas que quieran involucrarse en la conservación marina. Además, la organización prevé destinar un espacio para estudios de laboratorio, upcycling de microplásticos que se encuentran en océanos y playas, crecimiento de esquejes de coral en ambientes controlados, entre otros proyectos científicos.
El evento inaugural del 29 de enero contó con la presencia de alrededor de 80 invitados que recibieron un recorrido por las instalaciones y se dieron cita para comer una comida vegetariana elaborada con productos locales. La noche estuvo amenizada por músicos como Nebo y Lao & Catherine. El artista Carlos Hiller realizó una pintura en vivo, al son de los violines del dúo Omri & Tamra.
Como parte de esta actividad, una exposición temporal del arte del conservacionista marino y fotógrafo radicado en EE. UU. andy mann fue establecido Mann —quien trabaja con organizaciones como National Geographic y SeaLegacy— donó sus obras de arte para que las comprara quien quisiera. El dinero recaudado se utilizará en varios proyectos de Innoceana, una organización que, al ser una organización sin fines de lucro, se sostiene en gran medida a través de donaciones y fondos recaudados en expediciones de conservación marina. En el futuro, esta galería también servirá como medio de difusión del trabajo de los artistas de la comunidad, sin necesidad de que estos donen sus creaciones (a menos que así lo deseen).
El evento contó con emotivos discursos de los líderes de ONG: Laura Vanopdenbosch —Directora de Proyectos—, Carlos Mallo Molina —CEO—, Yulian Cordero —Directora de Operaciones—, y Karyna Duran —Directora de Desarrollo—. El reconocido conservacionista marino Randall Araúz, el fotógrafo Andy Mann, el pintor Carlos Hiller y Pipa de Los piratas veganos —coproductor de “Enredados en Costa Rica“, un premiado documental creado en colaboración con Innoceana— también compartió algunas palabras.
Para cerrar la velada se proyectaron varios videos sobre el trabajo que viene realizando Innoceana en Costa Rica, España y Estados Unidos. El primer audiovisual consistió en una entrevista a Lourdes Rojas, artista boruca que diseñó y creó la máscara que da la bienvenida a todos en la Recepción del MCEC. Esta obra de arte es de suma importancia ya que simboliza el respeto de la organización por los pueblos originarios de la zona, guardianes ancestrales de estas tierras y su idiosincrasia. El segundo video proyectado fue “Enredados en Costa Rica”, un documental que narra los hechos vividos por el equipo de Innoceana al rescatar a una ballena enredada con su cría en casi cinco kilómetros de redes de pesca.
A largo plazo, Innoceana sueña con replicar este modelo institucional en otras partes del país e incluso del mundo. La salud de los océanos es un esfuerzo que requiere del trabajo conjunto con la población, las naciones, las entidades ambientalistas y los organismos internacionales.
Con este evento, la calidez de la gente y el involucramiento de la comunidad, se abrieron oficialmente las puertas del Centro de Educación y Conservación Marina (MCEC) de Innoceana para recibir a todas las personas nobles dispuestas a involucrarse en la protección, restauración y conservación de los ecosistemas marinos. , de la que dependen no solo las especies marinas, sino también todos los animales, plantas, minerales y humanos del planeta.
